コラム　【長岡花火の歴史と込められた意味】

　｜長岡初の花火大会が現在の原形に



１８７９年（明治１２年）には長岡初の本格的な花火

大会が開催され、これが現在の長岡花火の原形と

なったようです。


９月14日と15日の二日間、ある神社で行われた

お祭りで、遊郭関係者が資金を出しあって３５０発

の花火を打ち上げたとされているそうです。


その後、より大きい尺玉や新しい仕掛け花火が

開発され、全国的な知名度も高まっていったそう

です。


｜戦争の影響で一度は途絶える



１９３７年（昭和１２年）頃から、戦争が激化した

影響で日本全体に自粛ムードが漂い始め、

翌１９３８年（昭和１３年）には花火大会も中止

に追い込まれたのだそうです。

そして、１９４５年（昭和２０年）８月１日、１４８８名

が犠牲となった長岡大空襲が起こり、焼夷弾の

投下は１時間４０分にも及び、市街地の８割が

焼け野原と化したのだそうです。



｜慰霊と平和への祈りを込めた復興祭として

復活



悲惨な空襲から１年後の１９４６年（昭和２１年）

８月１日に　『長岡復興祭』　が開催され、

その翌年の復興祭で花火大会が復活し、空襲が

あった８月１日は戦没者の慰霊に重点を置き、

２日と３日の二日間で花火大会を行うように

なったのはこのときからだそうです。


現在に至るまで、空襲が始まった時刻（８月１日

午後１０時３０分）に合わせて慰霊のための花火を

打ち上げる風習は続いているそうで、また市内寺院

協力のもと、同時刻に慰霊の鐘も鳴らされるそう

ですね。


空襲で亡くなられた方への慰霊と、戦後の復興に

尽力した先人への感謝、そして恒久平和への願い

を込めて、長岡花火は受け継がれ続けているの

だそうです。


長岡花火の特徴と見どころ


長岡花火は、他の花火大会に比べて打ち上げる

花火玉が大きいのが特徴で、２．５号玉（直径約

７．５㎝）から５号玉（直径約１５㎝）程度のサイズ

が一般的でのようですが、長岡花火では１０号玉

（直径約３０㎝）が標準と言われているそうです。

その中で最も大きいのが、直径９０㎝、打ち上げ

幅約６５０メートルの超特大玉　「正三尺玉」　な

のだそうです。


さらに、信濃川沿いの広大な河川敷を利用すると、

全国有数の敷地面積でビッグスケールな演出が

楽しめる様ですね。



長岡花火に込められた意味


長岡花火といえば、冒頭に打ち上げられる　『白菊』

とラストを飾る　『フェニックス』　が特に有名で、

それぞれに特別な意味が込められているのだそう

です。


｜白菊


現在の正式名称は　『慰霊と平和への祈り』　１０号

３発で、長岡空襲があった８月１日午後１０時３０分、

そして長岡花火大会のプログラム冒頭に打ち上げ

られる白一色の正三尺玉を指すそうです。

伝説の花火師と呼ばれた方により、シベリアで共に

勾留されていた戦友たちへ捧げる追悼と鎮魂のため

の花火として製作されたようです。


現在でも慰霊と平和への願いの象徴となっており、

COVID１９（新型コロナウイルス感染症）の影響で

長岡花火大会が中止されていた間も　『白菊』　の

打ち上げは行われていたのだそうですね。



｜フェニックス


「被災した中越地方をはじめとする新潟県全体の

人々を元気づけるため、一日でも早い復興を祈願

し、世界に誇れるような壮大な花火を打ち上げたい」

という思いから生まれたようです。


『フェニックス』　の最大の特徴は、　『Jupiter』　を

BGMに、メロディーに合わせて打ち上げられる“ミュー

ジック花火”であることのようですね。


「何度被害に遭っても、不死鳥のように甦る」　という

メッセージが込められ、花火の中心に現れる光跡は

フェニックス（不死鳥）を表現しているそうですね。



込められた意味を知って長岡花火をもっと堪能しよう


今では夏の風物詩として広く親しまれている長岡花火。

その裏には、戦争で犠牲になった人々への慰霊や、

平和への願いが込められているそうですね。


現地まで行く方、テレビの中継で見る方も、今年は

ぜひ長岡花火の歴史や込められた意味を頭の片隅

に置きながら鑑賞してみるのも良いかと思います。

これまでとは違った発見があるかと思います。


また次回おたのしみに　　峰不二子